Предыстория одной секретной советской экспедиции
В начале февраля 1966 г. состоялся кругосветный поход 2-х атомных подводных лодок Северного флота. О начале не сообщили в прессе, не приглашали оркестр и высокопоставленные командиры. О предназначении похода не знали даже сами моряки-подводники. Высокое флотское начальство также не было в курсе. Экипаж узнал о задачах и целях только тогда, когда лодки отошли далеко от базы. Контрразведчики ВМФ могли вскрыть пакеты с заданием только тогда, когда отойдут от берега, задраят все люки и переборки. Вот и получается, что о спецзадании не знал никто с борта.
Что же собирались сделать во время подводной кругосветки? Члены экипажа должны были совершить поход через Тихий океан и Атлантику. Они должны были «прогуляться» в Южном полушарии. Потом они должны были пришвартоваться на Камчатке. Им предстояло пройти более 20 тыс. миль в толще океана (длина экватора была превышена). Нельзя было всплывать. Надо было пройти через все станции США, которые следили за подводными лодками так, чтобы никто не увидел судна.
У этого задания была и подоплека политического характера. Руководство СССР с его помощью придумало «ответ Керзону». Оно поставило перед людьми задачу: надо «сделать» США, во что бы то ни стало. Кроме того, в истории не было информации о такого рода путешествиях под водой по протяженности.
Подводная кругосветка была распланирована на самом высоком государственном уровне. Специалисты продумали три маршрута. Самый первый предполагал проход вокруг Южной Америки, второй – вокруг другого гос-во, т.е. вокруг Африки (проход водами Индийского океана чуть севернее Австралии) и попадание в Тихий океан. Третий маршрут предполагал проход южнее Австралии, но опять же вокруг Африки. Все маршруты, которые обсуждали на высшем уровне, изучали мореплаватели парусного флота. Подводники считали все из них опасными. Долго рассматривали каждый в отдельности, и остановились на первом, который предполагал прохождение через 3 океана.
Как искали членов экипажа?
В кругосветку отправились 2 атомные подводные лодки, а точнее К-116 и К-133. Обе из них были первенцами в становлении отечественного подводного флота. Они несли боевую службу в Тихом океане и Арктике, а также поднимались на поверхность на Северном полюсе. Во главе отряда был А. Сорокин (контр-адмирал, который нес службу на подлодках с момента их разработки). Командир К-116 – В. Виноградов (капитан II ранга), а К-133 – Л. Столяров.
Подготовка к реализации проекта происходила в атмосфере полной секретности. Все члены экипажа прошли медицинское обследование, провели даже дополнительный осмотр, к которому привлекли специалистов из числа разработчиков. На борту должно было находиться ядерное оружие, которое собирались испытывать. Переход был скрытный, так как советские подводники должны были утереть нос американцам. Они отправились в путь и пропали…